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En 1959, Aldous Huxley dio una serie de conferencias en la
Universidad de Santa Bárbara, California. Dictó el curso en dos partes: de febrero a marzo y de
setiembre a diciembre. Su tema era "La situación humana".
El propio Aldous Huxley, en la primera conferencia, "Educación integral", explica el programa
del conjunto de conferencias:
"Deliberadamente mantuve el título de, este curso tan vago y tan general como pude, para no comprometerme demasiado de antemano o pretender que sé demasiado. Nuestra tarea consistirá en elegir varios aspectos de la situación humana para ver cómo pueden construirse puentes entre los hechos y los valores. Empezaré por una consideración sobre el hombre con relación al planeta, porque vivimos en este planeta particular, y nos guste o no nos guste, debemos seguir en él indefinidamente. Por desgracia, lamento decirlo, todo eso de ir a Marte o lo que fuere me parece una tontería. Es mucho más importante descubrir qué podemos hacer con la Tierra, y por desgracia lo que estamos haciendo con la Tierra es desastrosamente malo. Trataré, en primer lugar, de exponer los hechos que conciernen a lo que estamos haciendo en nuestro medio ambiente planetario y considerar los corolarios éticos de esos hechos y qué Weltanschauung nos ayudaría a remediarlos. Luego hablaré de la relación entre estas fuentes que son asequibles ahora y aquellas que serán asequibles en el futuro. Construiré un leve, hipotético puente hacia el futuro.
Después pienso que pasaremos a tratar los problemas estrictamente biológicos del individuo humano y hablaremos del hombre desde el punto de vista de la herencia y desde el punto de vista del medio ambiente, y trataremos de establecer alguna especie de equilibrio entre estos dos factores que tan profundamente influyen en nuestra existencia. El problema del hombre en sociedad será el siguiente, y ahí me detendré bastante sobre lo que a mi me parece el factor sociológico más importante de los tiempos modernos: el desarrollo de la tecnología y lo que podría llamarse la tecnificación de cada aspecto de la vida humana. Luego trataré otros aspectos de la vida social, y a su debido tiempo espero llegar al problema del individuo, el problema de las potencialidades humanas y de lo que puede hacerse para realizar aquellas que actualmente permanecen en gran medida latentes en una vasta proporción
del pueblo.
Es ocioso decir en lo que a esto respecta que habrá necesariamente discusiones sobre arte y sobre los problemas de la creación y la percepción interior."
Aldous Huxley pronunció estas u otras conferencias muy similares en otras instituciones (entre
ellas el Massachusetts Institute of Technology y la Menninger Foundation). La serie de Santa
Bárbara es de lejos la más completa, y por esta razón fue elegida para su publicación.
El editor suprimió la conferencia número ocho, titulada "El futuro está en nuestras manos", porque
era practicamente un resumen de las anteriores.
Si lo deseas, dispones del texto completo de una de estas conferencias:
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