Para realizar este
cálculo debemos entender primero el proceso físico que ocurre dentro del tubo. En el
interior del tubo, al someter los extremos del mismo a una diferencia de potencial, se
establece un campo eléctrico. Dicho campo eléctrico acelera los electrones en una
dirección, y los iones positivos en la dirección contraria.
La intensidad de corriente es la cantidad de carga positiva que atraviesa una sección transversal del tubo por unidad de tiempo. El movimiento de un electrón en un sentido es equivalente al movimiento de una carga positiva en dirección contraria, de modo que el número total de cargas positivas que atraviesan una sección es igual al número de cargas positivas que la atraviesan, más el número de cargas negativas,
ncargas positivas = nelectrones + niones positivos = 2,0·1018 + 1,0·1017 = 2,1 ·1018
y, por tanto, la carga positiva que atraviesa la sección del tubo es el número de cargas multiplicado por la carga de cada una de ellas, q = ncargas positivas ·e = 2,1·1018 ·1,6·10-19 C = 0,336 C
y dividiendo por 1 segundo, que es el tiempo que tardan en atravesar la sección del tubo obtenemos la intensidad de corriente,
